L'albédo désigne un indice de réfraction de la lumière .
Exemples :
- la neige fraîche a un indice de 0.87 cad quelle réfléchit, renvoit 87 % des rayons lumineux dans l'espace .
- La couleur noire a un indice de 0 cad que cette couleur absorbe les rayons lumineux .Les rayons lumineux ne repartent pas .La chaleur et la dilatation des matériaux augmentent
Cet indice albédo intéresse l'architecture surtout dans une optique d'économie d'énergie .Les thermiciens prennent également en compte la couleur des matériaux employés dans le calcul des déperditions thermiques .Attention donc au choix des couleurs d'un btiment la dilatation peut avoir des effets inattendus .De même , il peut avoir des interdits ou des obligations dans le code de l'urbanisme .